Если с точки зрения психики и физиологии - то в основе храбрости лежат теже процессы, что и в основе трусости. Только реакция на эти процессы разные.
Простой пример. Солдаты в окопе, враг наступает. Стоит одному крикнуть: "спасайся кто может" и все драпанут. Но если кто-то раньше заорёт: "бей врага, вперёд, ура!", все ломанутся бить врага.
Есть люди, чья профессия подразумевает храбрость. Там всё идёт на уровне условных рефлексов - когда все убегают, эти люди идут вперёд.
В общем, вся фишка в преодолении инстинктов и умении управлять собой. Но даже в этом случае, сегодняшний храбрец может завтра оказаться трусом. И наоборот.

Если историки не врут, то ещё Чингисхан сказал: "вступать в борьбу с заведомо более сильным противником, не храбрость, а глупость". А этого товарища врядли у кого-то язык повернётся назвать трусом. Кстати, сказал он это после того, как на его глазах истребили его родню и утащили невесту...

На мой взгляд это немножко другое. Там Гибсон играет человека скорее не храброго, а одержимого, почти безумного, получающего даже нечто подобное удовольствию от своих мучений. Мазохизм одним словом. Он вообще любит играть страдальцев по жизни.

Так он и был героем. Только мотивация у него была... Человек жил местью.